Газета New York Times аналізує можливість застосування Росією тактичної ядерної зброї.
З одного боку, високопосадовці США заявили, що, на їхню думку, шанси на це залишаються низькими.
Вони кажуть, що не бачили доказів того, що Росія переміщає якісь із своїх ядерних активів. А нещодавній аналіз Пентагону передбачає, що військова вигода буде незначною. Також піде "запекла міжнародна реакція, можливо, навіть з боку китайців, підтримки яких він (Путін) потребує найбільше".
З іншого боку, така можливість зараз вища, ніж у лютому. Особливо занепокоєння Заходу зростає після анексії українських територій та втрати Росією Лимана.
"Після серії принизливих відступів, високого рівня втрат і непопулярних дій на заклик російських чоловіків на службу, Путін ясно бачить у загрозі свого ядерного арсеналу спосіб навіяти страх і, можливо, відновити деяку повагу до Росії", - пише газета.
Також застосування тактичної ядерної зброї може розглядатися в Кремлі як спосіб досягти поступок, яких не виходить досягти на полі бою. Стверджується, що російські військові аналітики розглядають варіант демонстраційного вибуху ЯО над Чорним морем або проти однієї з українських військових баз.
При цьому в Росії можуть розраховувати, що Захід не дасть на це військової відповіді. "Вихід війни в Україні має екзистенційне значення для Кремля, а не для Білого дому", - вважають, на думку NYT, у російському керівництві.
Втім, у Москві, мабуть, поки що розраховують досягти успіху, не застосовуючи ЯО, а лише лякаючи цим.
"У якійсь мірі він (Путін - Ред.) досяг успіху. Небажання Байдена використати американські або натовські війська для безпосередньої участі в бойових діях або надати Україні зброю, яка може завдати удару глибоко вглиб РФ, корениться в занепокоєнні з приводу ядерної ескалації", - пише газета.
При цьому наступні кілька тижнів можуть виявитися особливо небезпечними, заявив NYT низка офіційних осіб.