Пів століття в небі: Уругвай остаточно попрощався з легендарними реактивними штурмовиками A-37 Dragonfly

Повітряні сили Уругваю вивели з експлуатації останні штурмовики Cessna A-37B Dragonfly, які були у строю цілих 49 років. Урочисті заходи відбулися у країні 11 травня на авіабазі 2-ї повітряної бригади у місті Дурасно, в центральній частині Уругваю.

Загалом країна від США з 1976 року отримала 16 A-37B Dragonfly, ще п’ять було закуплено в Еквадору та Чилі, а за майже пів століття експлуатації втрачено шість. На 2026 рік у льотному стані в уругвайських повітряних силах залишалось, за різними оцінками, від двох до шести A-37B Dragonfly, інші стали донорами запасних частин.

Але, окрім прощання з A-37 Dragonfly, уругвайці попрощались і з бойовою реактивною авіацією. Адже тепер все, що є у складі у складі повітряних сил Уругваю, - два A-29 Super Tucano.

Ці два гвинтових легких штурмовики прибули до країни у лютому 2026 року. Загалом повітряні сили країни матимуть на озброєнні шість Super Tucano, які були закуплені у Бразилії у 2024 році за близько 100 млн доларів. І саме вони стануть усією бойовою авіацією Уругваю.

Таким чином, наразі у світі залишається чотири країни-експлуатанти штурмовиків A-37 Dragonfly: Сальвадор, Гватемала, Гондурас та Перу.

При цьому сам штурмовик від Cessna, яка більш відома своїми гвинтовими легкомоторними літаками, має дуже багату бойову історію під час війни у В’єтнамі, яка й стала каталізатором його розробки на базі навчального літака T-37.

Загалом близько 400 A-37 у складі повітряних сил США та Південного В’єтнаму з 1968 по 1975 рік здійснили понад 160 тисяч бойових вильотів, а загальні втрати склали лише 22 машини. Попри свої малі розміри штурмовик озброєний шестиствольним 7,62-мм Minigun та має 8 точок підвіски та можливість взяти до 2700 кг озброєння. Максимальна швидкість - 816 км/год, а бойовий радіус - 740 км.

Після війни у В’єтнамі A-37 Dragonfly доволі швидко набув популярності у країнах Південної Америки, де розглядався у ролі протипартизанського літака завдяки простоті, дешевизні та вдалому поєднанню льотних та бойових характеристик.