Кінець епохи Sentry: США екстрено прискорюють перехід на літаки E-7 Wedgetail після іранської атаки

Кінець епохи Sentry: США екстрено прискорюють перехід на літаки E-7 Wedgetail після іранської атаки

У США вирішили терміново прискорити модернізацію флоту літаків далекого  радіолокаційного виявлення після знищення одного з E-3 Sentry під час іранської атаки на американську базу в Саудівській Аравії. Пентагон уже готує поправки до оборонного бюджету, аби пришвидшити закупівлю нових літаків E-7 Wedgetail.

Про це повідомляє Militarnyi з посиланням на заяву глави Пентагону Піта Хегсета та аналіз The War Zone. У Міноборони США фактично визнали, що флот E-3 Sentry застарів і не здатен ефективно діяти в умовах сучасної війни.

Пентагон радикально змінив позицію після іранської атаки

За даними видання, рішення про прискорення закупівлі E-7 Wedgetail ухвалили після березневої атаки Ірану на американську авіабазу в Саудівській Аравії.

Тоді було знищено один із літаків E-3 Sentry — ключових платформ далекого радіолокаційного виявлення Повітряних сил США.

Після інциденту в Пентагоні дійшли висновку, що наявний флот застарів і не відповідає сучасним загрозам.

Раніше Міноборони США планувало скасувати програму Wedgetail на користь космічних систем розвідки. Та нині глава Пентагону Піт Гегсет визнав, що авіаційні платформи залишаються критично важливими для бойових дій.

Нові літаки заповнять прогалини в обороні США

Уряд США вже подав до Білого дому запит про включення фінансування E-7 Wedgetail у бюджет на 2027 фінансовий рік.

Початковий варіант бюджету таких видатків не передбачав, що могло призвести до нового конфлікту з Конгресом. На початку року американські законодавці вже втрутилися, аби запобігти закриттю програми Wedgetail.

Наразі Повітряні сили США уклали з Boeing контракти на виробництво семи літаків E-7 у спеціальній конфігурації для американської армії.

У Пентагоні переконані, що ці авіаційні платформи заповнять прогалини в бойових спроможностях, оскільки старі літаки не витримують сучасних навантажень.

Такі літаки вже експлуатують Австралія, Південна Корея та Туреччина. А Велика Британія найближчим часом планує прийняти на озброєння власні E-7.

Wedgetail — одна з найсучасніших систем у світі

E-7 Wedgetail розроблено на базі пасажирського Boeing 737 і вважається однією з найсучасніших платформ дальнього радіолокаційного виявлення. Окрім радарного стеження, літак виконує функції центру управління боєм та обміну даними між підрозділами.

Літак здатний:

- виявляти крилаті ракети та далекобійні дрони;

- координувати дії авіації;

- виконувати функції центру управління боєм;

- забезпечувати обмін даними між підрозділами.

Попри це, опоненти програми раніше критикували E-7 за високу вартість і вразливість у сучасних конфліктах.

Як альтернативу США розглядали палубний E-2D Advanced Hawkeye, але військові експерти визнали його менш ефективним для потреб стратегічної авіації.

Терміни запуску програми зсунулися на роки

Спочатку США планували розпочати бойове застосування нових літаків уже 2027 року.

Проте через фактичне заморожування програми на значну частину 2025 року строки зрушилися — тепер у Пентагоні називають 2032 рік.

Водночас американські військові шукають шляхи прискорити виробництво та розгортання E-7 Wedgetail через погіршення глобальної безпекової ситуації.