США витратять щонайменше 400 мільйонів доларів на лазери LOCUST для боротьби з дронами

США витратять щонайменше 400 мільйонів доларів на лазери LOCUST для боротьби з дронами

США планують придбати в оборонної компанії AeroVironment десятки лазерних комплексів LOCUST для боротьби з безпілотниками. Вартість закупівлі становитиме не менше $400 млн, повідомляє Bloomberg з посиланням на джерело, знайоме з планами Пентагону.

LOCUST призначений для виявлення, супроводу та ураження малих і середніх безпілотників. Система використовує штучний інтелект та автоматизовані функції для відстеження та ідентифікації цілей, після чого оператор приймає рішення про їх знищення високоенергетичним лазером.

Рішення про закупівлю пов’язане зі зростаючою роллю безпілотників у сучасних конфліктах. У Пентагоні прагнуть врахувати досвід війни в Україні, де масове застосування відносно дешевих БПЛА створило серйозне навантаження на традиційні системи протиповітряної оборони. Додатковим фактором залишається протистояння США з Іраном, який також активно застосовує безпілотники.

Однією з переваг лазерної зброї вважається низька вартість ураження цілі після розгортання комплексу. На відміну від ракетних систем, лазеру не потрібен окремий боєприпас для кожного перехоплення. Однак ефективність такої технології залежить від погодних умов, дальності та можливості утримувати промінь на цілі необхідний час.

LOCUST уже проходить випробування та постачається американським військовим. У грудні 2025 року AeroVironment повідомила про передачу армії США комплексів, встановлених на тактичних автомобілях JLTV. У березні 2026 року компанія представила третє покоління системи — LOCUST X3, призначене для боротьби з повітряними загрозами, зокрема безпілотниками.

Інтерес до системи посилився після інциденту в Техасі. У лютому 2026 року військова лазерна установка помилково уразила безпілотник Митної та прикордонної служби США в районі Форт-Хенкока на кордоні з Мексикою. Після інциденту Федеральне управління цивільної авіації США запровадило обмеження на використання повітряного простору в цьому районі.

Інцидент продемонстрував як можливості системи, так і ризики її застосування в повітряному просторі, де одночасно можуть перебувати військові та цивільні безпілотники. Згодом AeroVironment провела додаткові випробування LOCUST на полігоні White Sands у координації з американськими військовими та FAA.

Паралельно Пентагон нарощує виробництво власних безпілотників і розвиток засобів протидії їм. У липні 2026 року AeroVironment отримала контракт вартістю до $500 млн на постачання систем боротьби з БПЛА в межах американської програми Domestic Shield.