США модернізують базу часів "холодної війни" поблизу Венесуели - Reuters

США модернізують базу часів "холодної війни" поблизу Венесуели - Reuters

Сполучені Штати Америки модернізують давно покинутий колишній плацдарм часів Холодної війни в Карибському басейні. Військово-морська база Рузвельт-Роудс буде знаходитись у Пуерто-Рико (поблизу Венесуели).

Про це пише Reuters, проаналізувавши супутникові знімки з цього району. У США зокрема вважають, що регіональна присутність американських військових зміцнює безпеку та стримає незаконне перевезення наркотиків і зброї через територію країни. Також це свідчить про підготовку до тривалих операцій, які можуть допомогти підтримати можливі дії всередині Венесуели.

Згідно з фотографіями, зробленими Reuters, 17 вересня на колишній військово-морській базі Рузвельт-Роудс у Пуерто-Рико, яку ВМС закрили понад 20 років тому, тривали будівельні роботи, коли бригади почали розчищати та відновлювати асфальтування рульових доріжок, що ведуть до злітно-посадкової смуги.

До виведення ВМС з бази у 2004 році, база Рузвельт-Роудс була однією з найбільших військово-морських баз США у світі. За словами одного з американських чиновників, плацдарм займає стратегічне місце та пропонує великий простір для збору обладнання.

Окрім модернізації можливостей посадки та зльоту на дорозі Рузвельта, США будують об’єкти в цивільних аеропортах Пуерто-Рико та Сент-Круа на Віргінських островах. Ці території розташовані приблизно за 500 миль від Венесуели.

Агентство Reuters поспілкувалося з трьома американськими військовими чиновниками та трьома морськими експертами, які заявили, що нове будівництво в Пуерто-Рико та на Віргінських островах свідчить про підготовку, яка може дозволити американським військовим проводити операції всередині Венесуели. Президент Венесуели Ніколас Мадуро неодноразово стверджував, що США сподіваються усунути його від влади.

"Усе це, я думаю, розроблено для того, щоб налякати режим Мадуро та генералів навколо нього, сподіваючись, що це створить розкол", – сказав агентству Reuters Крістофер Ернандес-Рой, старший науковий співробітник Центру стратегічних та міжнародних досліджень (CSIS) у Вашингтоні.

Щоб відстежувати військову діяльність США в регіоні протягом останніх двох місяців, агентство Reuters фотографувало військові бази та переглядало супутникові знімки, дані відстеження суден і польотів, а також публікації в соціальних мережах. Інформаційне агентство також відстежувало переміщення військових суден США за допомогою репортажів з місць подій та фотографій і відео з відкритих джерел.

Нарощування військової сили в регіоні є найбільшим, не пов’язаним з ліквідацією наслідків стихійних лих, з 1994 року, коли Сполучені Штати направили два авіаносці та понад 20 000 військовослужбовців до Гаїті для участі в операції "Підтримка демократії".

З початку вересня Сполучені Штати завдали щонайменше 14 ударів по ймовірних суднах з наркотиками в Карибському басейні та Тихому океані, в результаті чого загинула 61 людина.

Удари по ймовірних суднах з наркотиками загострили напруженість у відносинах з Венесуелою та Колумбією. Вони також привернули увагу до частини світу, яка останніми роками отримувала обмежені ресурси в рамках американських збройних сил.

На прохання прокоментувати розширення військової присутності в регіоні, Білий дім заявив, що президент Дональд Трамп під час передвиборчої кампанії пообіцяв боротися з наркокартелями регіону.

"Він вжив безпрецедентних заходів, щоб зупинити лихо наркотероризму, яке призвело до непотрібної смерті невинних американців", – заявила речниця Білого дому Анна Келлі в заяві журналістам.

Нарощування військової присутності США в Карибському басейні розпочалося в серпні з прибуття військових кораблів, атомного підводного човна, винищувачів та літаків-розвідників.

Після ознайомлення з висновками Reuters, Пентагон не відповів на запит про коментар. Втім Марк Кансіан, полковник морської піхоти США у відставці та старший радник CSIS, заявив, що зміни відповідають підготовці до збільшення кількості посадок та злетів військових літаків.

Окрім реконструкції рульових доріжок, агентство Reuters спостерігало за встановленням переносних засобів забезпечення повітряного руху та іншого мобільного обладнання безпеки.

Ернандес-Рой, співробітник CSIS, розповів Reuters, що американські військові, можливо, просто ремонтують вибоїни. Але він додав, що якщо увага зараз зосереджена на Західній півкулі, цілком логічно, що США захоче знову відкрити те, що колись було величезною військово-морською базою, і переконатися, що "вона може вмістити весь спектр планерів, які використовують американські військові".

До середини жовтня американські військові перекинули засоби зв’язку та мобільну вежу управління повітряним рухом, які зазвичай використовуються для координації напливу літаків у зонах бойових дій або після стихійних лих.

На супутникових знімках видно будівництво сховища боєприпасів в аеропорту, хоча експерти, з якими спілкувалося агентство Reuters, сказали, що наразі незрозуміло, яка саме зброя там може зберігатися.

"Це дуже важливо. Їх можна було б використати найближчим часом для операції проти Венесуели. Але також цей об’єкт також може сигналізувати про довгострокове планування операцій проти картелів", – зазначив один з експертів.

На знімках з аеропорту імені Генрі Е. Рольсена видно активне будівництво поблизу перону, де паркуються та обслуговуються літаки. За словами офіційних осіб США, покращення перонів може дозволити більшій кількості військових літаків США паркуватися та заправлятися.

На відео, знятому місцевим мешканцем на прохання Reuters, показано нову радарну систему в аеропорту.

Альберт Браян-молодший, губернатор Віргінських островів США, заявив, що хоча з американськими військовими існує певний рівень координації щодо розгортання військ на території, його офіс не був обізнаний з оперативними деталями та майбутнім плануванням цих операцій.

"Регіональна присутність американських військових зміцнює безпеку та стримує незаконне перевезення наркотиків і зброї через територію", – йдеться у заяві чиновника.

Ернандес-Рой з CSIS заявив, що зміни можуть бути спрямовані на підтримку великої кількості американських військових літаків, що прибувають до регіону. Модернізація також може допомогти заповнити прогалини в можливостях радіолокаційного спостереження, якщо наркоторговці перейдуть з кораблів на літаки.

"Єдина прогалина в радіолокаційному покритті, яка є постійною проблемою для перехоплення рейсів з наркотиками, насправді знаходиться над Гаїті, і це щось на кшталт великої чорної діри", – додав Ернандес-Рой.

За даними Державного департаменту, Гаїті використовується як транзитний пункт для перевезення кокаїну та марихуани з Південної Америки до Сполучених Штатів.

Судноплавство у вогневій потужності ВМС США

Згідно з повідомленнями Reuters та офіційними особами США, адміністрація Трампа з серпня розгорнула в регіоні щонайменше 13 військових кораблів, п’ять допоміжних суден та атомний підводний човен з різних військово-морських баз та глобальних розгортань, включаючи авіаносець "Джеральд Форд", найбільше судно такого типу. У регіоні залишаються вісім військових кораблів, а також допоміжні судна.

Агентство Reuters зафіксувало прибуття допоміжних суден, зокрема двох заправних танкерів USNS Kanawha та USNS Joshua Humphreys, госпітального судна USNS Comfort та судна для випробування навігаційних систем підводних човнів USNS Waters.

Повітряна міць біля узбережжя Венесуели

Також триває нарощування кількості військових літаків США. Згідно з попередніми повідомленнями Reuters, разом з авіаносцем Ford, який може вмістити понад 75 військових літаків. Зокрема, Пентагон направив 10 сучасних літаків F-35 та літаки-розвідники.

Наприкінці жовтня, згідно з даними відстеження польотів, ВПС США здійснили політ надзвукових бомбардувальників Lancer з авіабази Дайєсс в Абіліні, штат Техас, та авіабази Гранд-Форкс у Північній Дакоті біля узбережжя Венесуели.

15 жовтня три бомбардувальники B-52 злетіли з авіабази Барксдейл у Шривпорті, штат Луїзіана, та здійснили круг біля узбережжя Венесуели, перш ніж повернутися на базу, згідно з даними відстеження польотів.

Окрім того, агентство Reuters відстежувало десятки рейсів вантажних літаків C-17 у регіон. Експерти, опитані журналістами, заявили, що літаки можуть поповнювати запаси кораблів або доставляти системи зброї чи безпілотники на базу в Пуерто-Рико.

А щонайменше десяток літаків-розвідників з авіабази ВМС США в Джексонвіллі, штат Флорида, пролетіли над Багамськими островами та далі на південь над Карибським басейном у жовтні, згідно з даними відстеження польотів FlightRadar24.

Експерти кажуть, що ці польоти літаків Poseidon P-8A свідчать про те, що американські військові намагаються зібрати великі обсяги розвідувальних даних у регіоні. Хоча кінцева мета масштабного нарощування військ ще не зрозуміла, основи для операцій у Венесуелі вже підготовлені, про що минулого тижня заявив президент Дональд Трамп.

"Наступною буде земля", – сказав він.