Какао-бум в Нигерии: офисные работники массово бросают карьеру ради фермерства

Какао-бум в Нигерии: офисные работники массово бросают карьеру ради фермерства

Неурожай в Кот-д’Ивуаре и Гане привел к резкому росту цен на какао в соседней Нигерии. Это изменило жизни тысяч людей: офисные работники, инженеры и даже банкиры начали массово оставлять свою карьеру и переходить в фермерство.

Почему выращивать какао стало выгоднее, чем работать в городе, и насколько устойчив этот тренд, пишет Reuters.

Аньоге Аква родился в Икоме - регионе Нигерии, где издавна выращивают какао. Но, несмотря на сельскохозяйственные традиции, он не связывал с ними свое будущее. Получив образование в области строительства, он устроился по специальности и считал это единственным способом достичь успеха. Все изменилось в 2023 году, когда какао внезапно стало «золотом».

После резкого скачка цен на сырье в Икоме начали богатеть те, кто никогда не имел высшего образования и просто работал на земле. «Мы с трудом тянем научные степени, а они зарабатывают состояния», — говорит Аква, который учится в докторантуре. Это стало переломным моментом — он вернулся домой и занялся фермерством.

Таких, как он, в Нигерии уже называют «какао-мальчиками» — люди, которые сменили офис или научную лабораторию на плантацию. Всего за год в Ассоциацию производителей какао вступило более 10 тысяч новичков.

Получить землю в Икоме - дело недорогое. Местные традиции позволяют каждому с родовыми корнями в общине обменять бутылку вина, угощение и символическую сумму — около 5000 найр (чуть более $3) — на участок земли. Аква унаследовал часть угодий от отца и получил еще через общину. Так он смог посадить деревья и собрать первый урожай.

«В прошлом году я продал один мешок за 800 тысяч найр, остальные — уже дороже, до 1,2 миллиона за мешок. Это превышает мою зарплату за год в строительстве», — рассказывает он.

До недавнего времени мешок какао стоил в 20 раз дешевле — около 60 тысяч найр. Но плохой урожай в Гане и Кот-д’Ивуаре, странах, на долю которых приходится половина мирового рынка, резко изменил ситуацию: цены выросли до рекордных $11 000 за тонну в конце 2024 года.

Это совпало с тяжелым экономическим кризисом в Нигерии. Миллионы граждан оказались за гранью бедности. Но какао-сектор, напротив, получил толчок: девальвация найры сделала экспорт более выгодным, и фермеры начали зарабатывать, как никогда.

На волне бума в отрасль пришли и новые участники. Например, бывший банкир Ндубуиси Нвачукву в 2022 году полностью сменил профессию и занялся закупкой какао для экспорта. Его решение оказалось удачным: «Я заработал больше, чем за всю карьеру в банке», — признается он.

На местах рост доходов «какао-мальчиков» сказывается на всем: дорожает аренда, растут цены на продукты и землю. 41-летний Марк Бесси, который ранее работал в медицинской лаборатории, вернулся к фермерству — навыки, приобретенные в детстве, пригодились. Сейчас его доход вырос в четыре раза. «Я, возможно, снова вернусь к своей профессии, но сейчас я строю свое будущее здесь, на земле», — говорит он.

Нигерия — четвертая страна в мире по производству какао, однако ее объемы значительно уступают Гане и Кот-д’Ивуару. Хотя правительство активно стимулирует сектор — распространяет новые саженцы, внедряет продуктивные сорта — официальная статистика не отражает скачка в производстве.

По мнению экспертов, дело в масштабной контрабанде. По оценкам, ежегодно около 200 тысяч тонн нигерийского какао вывозится неофициально. А количество запросов на саженцы в 2024 году утроилось — этого хватит на посадку более 400 тысяч гектаров.

При этом многие «новички» пока не торопятся полностью бросать прежнюю деятельность. Аква, например, все еще управляет строительными проектами. Он постоянно на связи с работниками, но признается: если цены на какао удержатся, он полностью перейдет в фермерство.

«Похоже, что это не просто временный успех. Я вижу в этом свое будущее», — говорит он.